大慧宗杲生于北宋哲宗元佑四年（年），卒于南宋孝宗隆兴元年（年），他是一位伟大的禅师，在禅宗史上起了承先启后的作用。如果没有他，禅宗的法脉也许早就断绝了。台湾释圣严曾说过：

大慧宗杲禅师在中国禅宗史上，是一员振衰起敝的中兴大将，也是一位多姿多彩奇峰屡起的大师，对于禅修法门的成就，不仅盖乎当世，对于参无字话头的提倡，影响及后代乃至迄今的日本禅林，而他对于知识分子士大夫阶级的接引，也别具方便。[1]

这段话简短的说明了宗杲在禅宗史上的地位，以及他对后世禅门深远的影响。

有关宗杲的生平，最重要的文献，当为祖咏所编的《大慧普觉禅师年谱》（以下简称《年谱》），依其序文所标的日期「淳熙癸卯四月望日」，此书应成于南宋孝宗淳熙十年（年），距宗杲去世刚好二十年，许多门人弟子仍在世间，可以参考大量的第一手资料，因此内容相当可靠。宁宗开禧乙丑年（年）又参考「江西莹云卧书」（晓莹《云卧纪谭》）[2]删入六十余处，此即是现存于《佛教大藏经》七十三册和《中华大藏经》七十七册的版本。《年谱》成书很早，传说神话的色彩很少，绝大多数皆是信而可征。后来的史传，差不多都是依据《年谱》的内容传述宗杲的生平，本节亦是直接取自《年谱》。

北宋哲宗元佑四年（年）十一月十日巳时，宗杲生于安徽宣州宁国县[3]，俗姓奚。据说他在出世之前，母亲曾经梦见一个神人护卫着一个「黑颊隆鼻」的僧人进到卧室，自称是岳北人，醒来时发觉自己已怀孕。宗杲出生时，白光从产房中透出来，社区的人看了，都很惊异。

其家语记载祖先光禄常说：

昔汉于公为狱吏，后曰：「余理狱多阴德，子孙必有荣显者。」预高其门闾，庶以容车马往来。吾建隆三年预旨收河东，所至城邑，保护生灵免涂炭者，不可以数计，后子孙当有享吾德者。[4]

三岁时，祖父奚仲，看宗杲神彩仪态不同凡响，认为他可能就是祖先所预记的人：「光禄屡记子孙享其所积之德，今将百载，未见吾宗有符其语者。余观此子生吾家，神仪秀发，异事多显，但恐世间富乐不能羁绊耳。」

宗杲长到七岁，「形体岐嶷，气宇如神，不喜戏玩，语不妄发」，别的小孩子都怕他。家里时有僧道来访，他就站在父亲身边，听人家讲话。听完之后，竟然都记得住，亲族们都很讶异。

宗杲出生之后，家道日微，十岁时更因一场火灾，家产付之一炬。亲族间因此戏称他为「善财」（按，与「散财」谐音）。宗杲自述，当时一直不明白这个戏称的由来，后来读了《华严经》〈入法界品〉的善财童子五十三参，才明白是怎么回事，多年前的疑团顿时而除，不觉失笑。

十三岁时，入乡校读书，才十三天，便因和同学游戏，丢掷砚台误中老师的帽子。不但害父母赔了三百钱，他自己也因而辍学。父亲责备他，他答：「与其读世间书，还不如出家探究出世法。」父亲倒觉得他是出家的料子，可是母亲却不肯答应。

到十六岁时，父母知道宗杲意志坚决，便许他出家。先在质县一所寺院暂住，但宗杲随即发现这所寺院不是理想的归依处，住没几天，便弃之而去。《年谱》记载：「不就槽厂，弃去。」槽厂的典故出自《六祖大师法宝坛经》[5]，谓出家前随众服劳务之处所。同年九月，又到东山慧云院，礼慧齐为师。

宋祖琇《僧宝正续传》〈径山杲禅师〉记载：

先是元丰戊午[6]，院塑释迦像，有异人丁生者，语寺僧曰：「立像一纪，当生一导师，大兴宗教。若像有难，是人方来。像毁，则是人亦有难。」崇宁甲申[7]，有盗穴像腹，取其所藏。师以是岁适至，事慧齐为师。[8]

慧齐认为他就是丁生所预言的人，于是为他取法名「宗杲」，意思是「大兴宗教，照明浊世」。

次年于景德寺受具足戒。宗杲学禅，亦从此年起。

十八岁。参奉圣初和尚。初和尚教他看「圣问法眼：『如何是学人自己？』眼云：『是汝自己。』」这个话头。奉圣初和尚，生平事迹不详，「奉圣」当系寺院名，「初」应为法名其中一字。

徽宗大观元年（年），十九岁。开始到各地游历，参访善知识。到太平州隐静杯渡庵，方丈很礼遇他。原来，前一天晚上，方丈梦见伽蓝神（关羽）告诉他，云峰文悦禅师[9]（－年）将至，要他好好款待。宗杲莫名其妙，但人家把文悦的语录给他看，他竟然非常熟悉，看过一遍，便能记诵。从此以后，大家都认为他是云峰文悦再来人间。

大观二年（年），二十岁。参洞山道微禅师[10]，二年之间，「曹洞宗旨」一时参得。《年谱》引用〈为方敷文普说〉[11]：

微却有悟门，只是不合将功勋五位、偏正回互、五王子之类，许多家事来传。被我一传得了，写作一纸，牓在僧堂前。大丈夫参禅，岂肯就宗师口边吃野狐涎唾？尽是阎老子面前吃铁棒底。

宗杲在两年之内，便把曹洞宗「功勋五位、偏正回互、五王子」之类问题的「标准答案」会通了。这当然是道微禅师教的。可是，他认为拾人牙慧，根本不能敌得生死，所以不把这些「标准答案」当一回事，全部公布在僧堂前，让大家一起浏览。可以想见，当时道微一定很难堪。闹了这风波，宗杲是不能待下去了。笔者研判，这位道微禅师应该还没有开悟，否则不会把禅当成记问之学来教徒弟。不过宗杲讲话还留些余地，说「微却有悟门」，此处所谓的「悟门」，应该是指对佛法文字上的理解，而不是真正的开悟。

大观三年（年），二十一岁，至洪州泐潭山宝峰寺[12]处挂搭，奉命到宣州募化。这个道场的主法和尚为湛堂文准禅师，宗杲奉命募化，足见他已经选定湛堂文准作为依止了。文准是宗杲遇见克勤之前，最重要的老师。

大观四年（年），二十二岁。《年谱》引用〈为然侍者普说〉[13]：

四月八日，遇奉圣初和尚上堂问话毕，初顾视笑曰：「宝峰化主[14]何不出来？」我即出问：「承和尚有言：『金莲从地涌，宝盖自天垂。』为复是神通妙用？为复是法尔如然？」答曰：「金莲从地涌，宝盖自天垂。」进云：「鸾凤不栖荆棘树，燕雏犹恋旧时窠。」答曰：「三年不相见，便有许多般。」进云：「只如适来僧道：『昔日世尊，今朝和尚。』又作么生？」初便喝。进云：「这一喝，未有主在。」初回头取拄杖稍迟，我便云：「掣电之机，徒劳伫思。」拍手一下，归众。你看！我那时何曾安排来？

这是宗杲自述，他回去参访以前教授过他的奉圣初和尚。他问初和尚：「承和尚有言：『金莲从地涌，宝盖自天垂。』为复是神通妙用？为复是法尔如然？」初和尚重复他的问话「金莲从地涌，宝盖自天垂」，当作回答。宗杲很不满意，以机锋回敬之。「鸾凤不栖荆棘树，燕雏犹恋旧时窠」的意思是说：「你还在玩这旧把戏！」

宗杲问他：「『昔日世尊，今朝和尚。』又是怎么回事呢？」初和尚大喝一声，宗杲却认为他知其然不知其所以然。初和尚回头想拿拄杖子打他，动作稍慢了些，宗杲抢先说：「掣电之机，徒劳伫思。」意思是说，所谓的机锋，都是随机应用，迅如电光，哪里还需要思索呢？然后拍手一下，便入列归众。那时宗杲未悟，作略却不让大师，日后回想这段往事，也不禁为自己喝彩。

徽宗政和元年（年），二十三岁。化募已足，回到宝峰。

政和二年（年），二十四岁。担任湛堂文准禅师的侍者。[15]年底时，文准看到他留指甲，说道：「想东司头筹子不是汝洗。」宗杲听了惭愧不已，乃自愿担任净头，负责打扫厕所，九个月后才回任侍者。

按，宋道诚《释氏要览》：「屏厕……今南方释氏呼『东司』，未见其典。」[16]现在的潮州话，「东司」仍是指厕所而言。[17]宋宗寿《入众日用》：「右手提水，入厕换鞋，不得参差。……不得多使筹子。」[18]故东司头筹子应是一种竹片，其用途相当于今之卫生纸，但用后可清洗，供反复使用。清洗筹子，必须很干净，留指甲的人干这种活很不方便，是以文准有此一说。

政和四年（年），二十六岁。文准之机语，宗杲颇能对答，然文准终不许可，每谓为：「杜撰禅和。」一日，文准告诉宗杲：「杲上座！我这里禅，你一时理会得，教你也说得，教你做拈古、颂古、小参、普说，你也做得。只有一件事不是，你还知么？」宗杲答：「什么事？我不知道。」文准说：「你现在只差一个关键知见没有通透。因为这一点没有通透，所以在方丈室里与你说时便有禅，才出方丈便无了；清醒时有禅，才睡着时便无了。如何这样子，如何能敌得生死？」宗杲承认，这正是他自己也怀疑的地方。

政和五年（年），二十七岁。文准去世，临终前介绍宗杲去参访克勤圜悟禅师。文准平日说法，不许抄录，宗杲乃凭记忆诵出，集成语录，托惠洪觉范（－）为序。

惠洪禅师，筠州人，俗姓喻，本名德洪，字觉范，自号寂音，生于北宋神宗熙宁四年（年），卒于南宋高宗建元二年（年），得年五十八岁。[19]著有《僧宝传》《林间录》《冷斋夜话》等等，是北宋著名的文学僧。陈自力先生曾说：

惠洪集禅、教、史、诗于一身，其言行举止带有十分明显的时代烙印，其著作涉及宋代文化的诸多方面。作为一种时代文化的表征，惠洪的出现，无论在禅宗史上还是在文学史上，都具有特别引人注目的典型意义。[20]

惠洪是宗杲的长辈，宗杲曾作〈寂音尊者〉[21]形容惠洪：

头如杓，面如楪，口无舌，说无竭。

是而非，同而别，种空华，抽暗楔。

死木蛇，活如蝎，击涂毒，脑门裂。

是阿谁，甘露灭？

其中的「击涂毒，脑门裂」，用的是禅门典故，谓有人在鼓皮涂毒，击此涂毒鼓，闻之者死。这个譬喻，是形容说法微妙，能断闻者我见，死却凡夫身命，得涅槃果。大慧宗杲以此赞誉惠洪，可见他对惠洪的推崇与肯定。

政和六年（年），二十八岁。前往荆南见丞相张商英，求撰文准和尚塔铭。商英说：「被罪于兹，未尝为人做文字。今有一问问上人，若道得即做；若道不得，与钱五贯，裹足归兜率参禅去。」宗杲答：「请相公问。」问：「闻准老眼睛不坏，是否？」「是。」「我不问者个眼睛。」「问什么眼睛？」「问金刚眼睛。」「若是金刚眼睛，在相公笔头上。」「老夫为他点出光明，令教照天照地去也。」宗杲于是近前说：「先师多幸，谢相公作塔铭。」商英笑一笑，便答应了。

张浚〈大慧普觉禅师塔铭〉记载：「湛堂死，师谒丞相张公无尽，求准塔铭。无尽门庭高于天下，士亦小许可见。师一言而契，即下榻，朝夕与语，名其庵曰『妙喜』[22]，字之曰『昙晦』。」[23]宗杲又称「妙喜」，最早的典故在此，后来普安郡王赵眘也沿用这个庵名，于绍兴二十九年（年）亲题「妙喜庵」三字送给宗杲。宗杲去世那一年，普安郡王赵眘登基为帝，是为孝宗皇帝。孝宗皇帝把宗杲生前所住的明月堂改名为「妙喜庵」。

政和八年（年），三十岁。参访潜庵清源禅师[24]、海会守从禅师[25]。

徽宗宣和元年（年），三十一岁。依兜率慧照禅师[26]席下，参草堂善清禅师[27]、灵源惟清禅师[28]（二人皆晦堂祖心禅师法嗣）。

宣和二年（年），三十二岁。「再谒张商英于荆渚，同唐子西[29]馆于府第之西斋，为法喜之游。」辞行之时，商英特地交代他：「子必见圜悟，吾助子往。」宗杲遂于十月离开，张商英则于十一月去世。

宣和四年（年），三十四岁。抵达京师开封，原本准备往蒋山依止克勤圜悟，听人家说：「江淮岂此老久留？都下有阙，必此来也。」遂暂依咸平寺普融道平禅师[30]法席。咸平寺为太宰王大观[31]之功德寺，王大观经常来寺，与宗杲特别投缘，经常和宗杲谈论。如此一来，却引起旁人的嫉妬。王大观遂邀宗杲住在府第花囿。太宰阖府敬事供养，四事[32]丰美，凡有所需，皆府中供给。

宣和六年（年），三十六岁。九月，朝廷下诏克勤接掌开封天宁寺。宗杲听了很高兴，心里想：「此老实天赐我也！幸早届都城，速慰所愿。」他屡次向太宰辞行，打算先到天宁寺等候克勤。不料，太宰全力挽留宗杲，甚至密令仆人把他的行李锁到仓库里，不肯让他走。后来，克勤已经快到开封了。宗杲不得已，只好拜托好友关无党，拿走行李，偷偷地离开。

宗杲心想：「当以九夏为期，其禅若不异诸方，妄以余为是，我则造〈无禅论〉去也。谩自枉费精神，蹉跎岁月，不若弘一经一论，把本修行，庶他生后世不失为佛法中人也。」他买了一部《华严疏钞》，一起带到天宁寺去。所谓的「妄以余为是」，应该是为宗杲胡乱印证的意思。宗杲参访过不少禅师，其中有若干人肯定宗杲，但宗杲明知自己不行，如果克勤也这般胡乱印证，他反而会大失所望。

宣和七年（年），三十七岁。四月初一，宗杲至天宁寺挂搭。四月初二，克勤入院。五月十三日，克勤拿云门禅师的一段公案做为开示。「有一个僧人问：『如何是诸佛出身处？』云门答：『东山水上行。』如果有人这样问我，我不会这么答，我会答：『熏风自南来，殿阁生微凉。』」宗杲听到这里，忽然斩断了前际后际，全身流汗，「虽然动相不生，却坐在静倮倮处。」克勤说：「你修到这步田地，倒也不容易，只可惜死了不能活。」要他参「有句无句，如藤倚树时如何？」宗杲每开口，克勤即说不是。如此折腾了半年之久。

有一天宗杲拿起筷子，原本要夹菜，怎奈疑情正浓，筷子伸出去到了中途，竟忘了自己在干什么，好一会不曾移动。克勤看在眼里，便道：「这汉参得黄杨木禅。」宗杲答道：「这个道理，恰如狗看着热油铛相似，要舐又舐不得，要舍又舍不得。」大约是说，参禅虽然辛苦，但兴致来了，无论如何都舍不掉。这也可见他功夫绵密，二六时中，皆恒持相续，不曾暂断。克勤说：「只这便是金刚圈、栗棘蓬。」

按，「黄杨木禅」到底是什么意思，颇费猜疑。沈从文〈白河流域几个码头〉：

本地……产材质坚密的黄杨木，乡下人常常用绳索系身，悬空下垂到溪谷绝壁间，把黄杨木从高崖上砍下，每段锯成两尺长短，背负入城找求售主，同卖柴一样。碗口大的木料，在本地人眼中看来，十分平常。这种良好木材，照当地人习惯，多用来作筷子和天九牌。[33]

笔者查阅其它网站资料，也发现黄杨木到现在为止仍然是制作筷子的上好材料。所以，「黄杨木」应该是指宗杲所用的筷子而言，「黄杨木禅」实为戏谑之语。

又有一天，宗杲问克勤：「您以前问师爷法演：『有句无句，如藤倚树时如何？』师爷是怎么回答的？」「他答：『描也描不成，画也画不就。』我又问：『忽遇树倒藤枯时如何？』他答：『相随来也！』」克勤说完，宗杲已经洞悉其中密旨，便答：「我会了！」克勤便以公案一再的勘验他，发现他真的开悟了，心里很开心，便跟他说：「你现在知道，我从来不曾欺骗你们了吧！」这个时间，应该是在宣和七年年底。

克勤遂著《临济正宗记》以付之，俾掌记室，又命其分座训徒。这是指定宗杲，作下一代的掌门人。师乃炷香为誓曰：「宁以此身代众生受地狱苦，终不以佛法当人情。」从那个时候开始，他就拿着一把粗黑的竹篦子，纵横丛林。没多久，便声誉卓著，十方归重，贤士大夫争与之游。竹篦子，相当于戒尺或禅板，往往做为示现机锋的工具，包括打人在内。

[1]邓克铭（），《大慧宗杲之禅法》，圣严〈序〉。

[2]晓莹是宗杲的及门弟子，曾跟随宗杲至衡阳、梅阳二地服侍老师，也参与前后两次的径山说法之会，所著《云卧纪谭》出于亲见耳闻，是很可靠的文献。

[3]今安徽省宁国县。参见潘桂明（），《大慧普觉禅师语录》，页，台湾高雄县：佛光山宗务委员会。

[4]《大慧普觉禅师年谱》元佑六年条。

[5]《六祖大师法宝坛经》卷1(CBETA,T48,no.,p.,a14-23)

[6]神宗元丰元年，年。

[7]徽宗崇宁三年，年。

[8]《僧宝正续传》卷6(CBETA,X79,no.,p.,b12-15//Z2B:10,p.,a1-4//R,p.,a1-4)

[9]《禅林僧宝传》卷22有传：〈云峰悦禅师〉(CBETA,X79,no.,p.,c1//Z2B:10,p.,c16//R,p.,a16)《建中靖国续灯录》卷8有传：〈南岳云峯文悦禅师〉(CBETA,X78,no.,p.,a18//Z2B:9,p.68,d2//R,p.,b2)

[10]丹霞子淳禅师法嗣，见《禅灯世谱》卷9(CBETA,X86,no.,p.,a18//Z2B:20,p.,a2//R,p.,a2)

[11]以下文字，并未载于《大慧普觉禅师语录》。

[12]今江西南昌。参见潘桂明（），《大慧普觉禅师语录》，页，台湾高雄县：佛光山宗务委员会。

[13]以下文字，并未载于《大慧普觉禅师语录》。

[14]宗杲当时在宝峰挂搭、奉命募化，故称其为「宝峰化主」。

[15]担任侍者，便可以经常听到禅师的开示，所以这是表示文准有意栽培宗杲。

[16]《释氏要览》卷3(CBETA,T54,no.,p.,a21-24)